Nel 2007, un gruppo di atleti si riunì in un ranch ad Aromas, California, per competere in qualcosa che ancora non aveva un nome definitivo. Non c'erano tribune, né sponsor, e nessuno sapeva davvero cosa aspettarsi dagli allenamenti. Vent'anni dopo, i CrossFit Games sono la competizione fitness più esigente del pianeta, con più di 250.000 atleti che partecipano alla fase iniziale e i migliori del mondo che gareggiano per il titolo di Fittest on Earth al SAP Center di San José.
Questa è la storia di quei due decenni. I campioni (uomini, donne e team), i momenti che hanno definito lo sport e come l'attrezzatura che gli atleti usano si è evoluta allo stesso ritmo della competizione.
I campioni dei CrossFit Games, edizione per edizione
| Anno | Sede | Campione uomini | Campionessa donne | Team |
|---|---|---|---|---|
| 2007 | CrossFit Ranch, Aromas, California | 🇨🇦 James FitzGerald | 🇺🇸 Jolie Gentry | CrossFit Santa Cruz |
| 2008 | CrossFit Ranch, Aromas, California | 🇺🇸 Jason Khalipa | 🇺🇸 Caity Matter | CrossFit Oakland |
| 2009 | CrossFit Ranch, Aromas, California | 🇫🇮 Mikko Salo | 🇺🇸 Tanya Wagner | Northwest CrossFit |
| 2010 | Home Depot Center, Carson, California | 🇺🇸 Graham Holmberg | 🇺🇸 Kristan Clever | CrossFit Fort Vancouver |
| 2011 | Home Depot Center, Carson, California | 🇺🇸 Rich Froning Jr. | 🇮🇸 Annie Mist Thorisdottir | CrossFit New England |
| 2012 | Home Depot Center, Carson, California | 🇺🇸 Rich Froning Jr. | 🇮🇸 Annie Mist Thorisdottir | Hack's Pack UTE |
| 2013 | Home Depot Center, Carson, California | 🇺🇸 Rich Froning Jr. | 🇬🇧 Samantha Briggs | Hack's Pack UTE |
| 2014 | Home Depot Center, Carson, California | 🇺🇸 Rich Froning Jr. | 🇨🇦 Camille Leblanc-Bazinet | CrossFit Invictus |
| 2015 | Home Depot Center, Carson, California | 🇺🇸 Ben Smith | 🇮🇸 Katrin Tanja Davidsdottir | CrossFit Mayhem Freedom |
| 2016 | Home Depot Center, Carson, California | 🇺🇸 Mat Fraser | 🇮🇸 Katrin Tanja Davidsdottir | CrossFit Mayhem Freedom |
| 2017 | Alliant Energy Center, Madison, Wisconsin | 🇺🇸 Mat Fraser | 🇦🇺 Tia-Clair Toomey | Wasatch CrossFit |
| 2018 | Alliant Energy Center, Madison, Wisconsin | 🇺🇸 Mat Fraser | 🇦🇺 Tia-Clair Toomey | CrossFit Mayhem Freedom |
| 2019 | Alliant Energy Center, Madison, Wisconsin | 🇺🇸 Mat Fraser | 🇦🇺 Tia-Clair Toomey | CrossFit Mayhem Freedom |
| 2020 | CrossFit Ranch, Aromas, California | 🇺🇸 Mat Fraser | 🇦🇺 Tia-Clair Toomey | Nessuna competizione a squadre |
| 2021 | Alliant Energy Center, Madison, Wisconsin | 🇺🇸 Justin Medeiros | 🇦🇺 Tia-Clair Toomey | CrossFit Mayhem |
| 2022 | Alliant Energy Center, Madison, Wisconsin | 🇺🇸 Justin Medeiros | 🇦🇺 Tia-Clair Toomey | CrossFit Mayhem Freedom |
| 2023 | Dickies Arena, Fort Worth, Texas | 🇨🇦 Jeff Adler | 🇭🇺 Laura Horvath | CrossFit Invictus |
| 2024 | Dickies Arena, Fort Worth, Texas | 🇺🇸 James Sprague | 🇦🇺 Tia-Clair Toomey | Raw Iron CrossFit Mayhem Thunder |
| 2025 | MVP Arena, Albany, New York | 🇺🇸 Jayson Hopper | 🇦🇺 Tia-Clair Toomey | CrossFit Oslo Kriger |
| 2026 | SAP Center, San José, California | Da definire - 24–26 luglio | ||
Le grandi dinastie che hanno definito lo sport
Rich Froning: quattro titoli consecutivi (2011–2014)
Rich Froning è stato il primo atleta a vincere quattro titoli individuali consecutivi. La sua costanza in ogni weekend di gara è stata straordinaria: raramente vinceva una singola prova, ma non è mai sceso tanto da perdere la leadership complessiva.
Più che uno specialista, Froning era la definizione di ciò che il CrossFit richiedeva: un atleta senza punti deboli. Nel 2015, dopo il suo quarto titolo, decise di gareggiare nelle squadre, dove continuò a vincere per anni.
Mat Fraser: cinque titoli consecutivi (2016–2020)
Se Froning è stato il primo a dimostrare che i Games potevano essere dominati in modo sostenuto, Mat Fraser portò quell'idea a un livello che lo sport non aveva mai visto prima. Cinque titoli consecutivi, incluso il 2020, quando i Games tornarono al ranch di Aromas in un formato ridotto a causa della pandemia. Fraser non si limitò a vincere: vinse con margini che facevano sembrare la competizione un altro sport.
Il suo ritiro nel 2021, a soli 31 anni e al culmine della sua forma, lasciò un vuoto che nessuno è riuscito a colmare allo stesso modo. Lo sport continuò a progredire, ma il parametro di Fraser resta il punto di riferimento per qualsiasi atleta che aspiri a dominare i Games.
Tia-Clair Toomey: otto titoli (2017–2022, 2024, 2025)
Otto titoli. È il numero che definisce la carriera di Tia-Clair Toomey ai CrossFit Games, e potrebbe ancora crescere. Ha iniziato nel 2015, ha vinto il suo primo titolo nel 2017 e non lo ha lasciato fino al 2023, quando si prese un anno per diventare madre. Tornò nel 2024, a soli 14 mesi dal parto, e vinse.
È tornata nel 2025 e ha vinto di nuovo. Le sue 45 vittorie di prova ai Games superano il totale combinato di Froning e Fraser.
Nel 2026, Toomey non gareggerà poiché ha deciso di diventare madre di nuovo.
Il campo femminile arriva a San José senza il riferimento che lo ha dominato per quasi un decennio. Questo rende questa edizione ancora più aperta. Sebbene, se dovessimo indicare una singola contendente, sarebbe probabilmente Aimee Cringle, che arriva da un primo posto alle Semifinali e in precedenza aveva vinto il WFP.
Come l'attrezzatura si è evoluta in 20 anni
Le due decenni dei CrossFit Games non sono solo la storia degli atleti. Sono anche la storia di come l'attrezzatura abbia dovuto adattarsi man mano che lo sport diventava più esigente.
Grip per le mani: da accessorio opzionale a strumento di performance
Nelle prime edizioni dei CrossFit Games, i movimenti alla sbarra come i toes-to-bar erano praticamente assenti nel programma. Il fattore limitante per gli atleti era la capacità cardiovascolare e la forza del core, non la resistenza delle mani. I grips, se usati, erano un accessorio secondario.
Col tempo, i workout dei Games si sono evoluti.
Movimenti ginnici ad alte ripetizioni, toes-to-bar, bar muscle-up e combinazioni alla sbarra sempre più esigenti hanno cominciato a trasformare le mani nel punto di rottura. Un atleta che non riusciva a proteggere le mani perdeva la capacità di accumulare ripetizioni quando contava di più.
Questo cambiò il ruolo dei grips. Non furono più una semplice protezione, ma divennero uno strumento di performance: il grip giusto, il materiale appropriato, lo spessore che permette di sentire la sbarra senza perdere la presa. Le CrossFit rulebook regulations riflettono questa evoluzione. Nelle Finali dei Games, tutti i modelli VELITES soddisfano i requisiti di competizione, confermando che i grips non sono più un accessorio ma una parte fondamentale dell'attrezzatura ufficiale.
Corde per saltare: dai double unders ai double crossovers
Le corde hanno seguito un percorso simile. Nelle prime edizioni, quando i double unders comparivano nel programma, una corda basilare era sufficiente. L'esercizio in sé era già una sfida per la maggior parte degli atleti, e la tecnica era ciò che faceva la differenza.
Man mano che gli atleti miglioravano, i double unders cessarono di essere il collo di bottiglia. Il programma dovette scalare: più ripetizioni, più velocità e infine movimenti più complessi. È qui che il tipo di corda fece la differenza. Inoltre, recentemente, i crossovers e i double crossovers, che richiedono di incrociare il cavo due volte per salto, sono arrivati ai Games come una naturale progressione di quell'aumento di difficoltà.
Una corda che funziona per i double unders di base non si comporta allo stesso modo per i crossovers. Il diametro del cavo, la lunghezza, il peso delle maniglie e la velocità di rotazione determinano se un atleta può eseguire il movimento con controllo o perde il ritmo sotto fatica.
La Fire 2.0 rope per la velocità nei double-under, la Earth 2.0 di Velites e la Cyclone cime ufficiali dei CrossFit Games 2026 come lo erano nei Games 2025, sono il risultato di quell'evoluzione: un design che risponde sia ai movimenti di velocità sia alle varianti più tecniche che il programma dei Games può richiedere.
Calzature: dalle scarpe da corsa alle calzature specifiche per competizione
I primi atleti ai Games gareggiavano con scarpe da corsa o scarpe da allenamento generali. Il programma non richiedeva la specificità che richiede oggi: la combinazione di sollevamenti pesanti, corsa, salti, movimenti laterali e lavoro su superfici diverse che definisce una giornata di Games ora.
La necessità di una calzatura che performi su molteplici esigenze all'interno dello stesso workout ha creato una propria categoria: le CrossFit shoes. Non sono scarpe da weightlifting, non sono scarpe da corsa, non sono trail shoe. Sono un compromesso tra stabilità per il sollevamento, ammortizzazione per la corsa e versatilità per qualsiasi cosa il programma aggiunga. La Hybrid 1.0 di Velites, sviluppata specificamente per queste richieste miste, è stata la scarpa scelta dalla maggior parte degli atleti Velites ai Games 2025 quando il programma richiedeva di fare tutto nello stesso evento.
E l'evoluzione verso calzature minimaliste è arrivata nel 2026 con la Minimal, la scarpa da allenamento barefoot di Velites.
I workout che hanno definito la storia dei Games
I Games non sono ricordati solo per i loro campioni. Sono anche ricordati per i loro workout. Lo sport ha la capacità di creare momenti che restano nella memoria collettiva della community, e alcuni eventi hanno definito generazioni di atleti.
La prova di nuoto in oceano nelle prime edizioni ad Aromas è stata uno di quei momenti. Nessuno se lo aspettava, nessuno si era preparato, e questo era il punto. I Games hanno sempre capito che la sorpresa fa parte della prova.
Murph, il WOD in onore del tenente Michael Murphy, è diventato un riferimento culturale che va ben oltre i Games. Un miglio di corsa, 100 trazioni, 200 push-up, 300 squat a corpo libero e un altro miglio. Con un giubbotto. Murph non ha più bisogno di spiegazioni nella community CrossFit: tutti sanno cos'è e cosa rappresenta.
Arrampicate su pegboard, carry di oggetti strani, workout con accessori che nessuno aveva visto prima. Ogni edizione ha aggiunto qualcosa al vocabolario dello sport, e quella capacità di sorprendere è parte di ciò che mantiene la competizione al massimo livello dopo 20 anni.
2026: perché questa edizione è diversa
La 20ª edizione dei CrossFit Games non è solo un numero tondo. È la prima volta che i Games tornano in California dal 2020, la prima volta che i Masters gareggiano nella loro competizione separata nei giorni precedenti ai Games individuali, e la seconda edizione in cui Tia-Clair Toomey non compete perché è tornata alla maternità.
Il campo maschile arriva inoltre più aperto del solito. Jayson Hopper difende il titolo, ma il margine con cui vinse ad Albany nel 2025 fu di soli 6 punti. Ci sono almeno sei atleti con una reale possibilità di vincere.
E Velites sarà lì, sul parquet del SAP Center, come partner ufficiale per il secondo anno. Con più tempo di preparazione, una comprensione più chiara di ciò di cui gli atleti hanno bisogno e l'esperienza del 2025 per perfezionare ogni dettaglio.
La storia dei CrossFit Games è scritta in ogni WOD.
Il 24 luglio inizia il 20° capitolo.
Tutto sui CrossFit Games 2026: date, sede e atleti qualificati
