En 2007, un groupe d'athlètes s'est réuni dans un ranch à Aromas, en Californie, pour s'affronter lors d'une compétition qui n'avait pas encore de nom définitif. Il n'y avait pas de gradins, pas de sponsors et personne ne savait vraiment à quoi s'attendre des workouts. Vingt ans plus tard, les CrossFit Games sont la compétition de fitness la plus exigeante de la planète, avec plus de 250000 athlètes participant aux phases initiales et les meilleurs au monde se disputant le titre de Fittest on Earth au SAP Center de San José.
Voici l'histoire de ces deux décennies. Les champions (homme, femme et équipes), les moments qui ont défini le sport et comment l'équipement utilisé par les athlètes a évolué au même rythme que la compétition.
Les champions des CrossFit Games, édition par édition
| Année | Lieu | Champion hommes | Championne femmes | Équipes |
|---|---|---|---|---|
| 2007 | CrossFit Ranch, Aromas, California | 🇨🇦 James FitzGerald | 🇺🇸 Jolie Gentry | CrossFit Santa Cruz |
| 2008 | CrossFit Ranch, Aromas, California | 🇺🇸 Jason Khalipa | 🇺🇸 Caity Matter | CrossFit Oakland |
| 2009 | CrossFit Ranch, Aromas, California | 🇫🇮 Mikko Salo | 🇺🇸 Tanya Wagner | Northwest CrossFit |
| 2010 | Home Depot Center, Carson, California | 🇺🇸 Graham Holmberg | 🇺🇸 Kristan Clever | CrossFit Fort Vancouver |
| 2011 | Home Depot Center, Carson, California | 🇺🇸 Rich Froning Jr. | 🇮🇸 Annie Mist Thorisdottir | CrossFit New England |
| 2012 | Home Depot Center, Carson, California | 🇺🇸 Rich Froning Jr. | 🇮🇸 Annie Mist Thorisdottir | Hack's Pack UTE |
| 2013 | Home Depot Center, Carson, California | 🇺🇸 Rich Froning Jr. | 🇬🇧 Samantha Briggs | Hack's Pack UTE |
| 2014 | Home Depot Center, Carson, California | 🇺🇸 Rich Froning Jr. | 🇨🇦 Camille Leblanc-Bazinet | CrossFit Invictus |
| 2015 | Home Depot Center, Carson, California | 🇺🇸 Ben Smith | 🇮🇸 Katrin Tanja Davidsdottir | CrossFit Mayhem Freedom |
| 2016 | Home Depot Center, Carson, California | 🇺🇸 Mat Fraser | 🇮🇸 Katrin Tanja Davidsdottir | CrossFit Mayhem Freedom |
| 2017 | Alliant Energy Center, Madison, Wisconsin | 🇺🇸 Mat Fraser | 🇦🇺 Tia-Clair Toomey | Wasatch CrossFit |
| 2018 | Alliant Energy Center, Madison, Wisconsin | 🇺🇸 Mat Fraser | 🇦🇺 Tia-Clair Toomey | CrossFit Mayhem Freedom |
| 2019 | Alliant Energy Center, Madison, Wisconsin | 🇺🇸 Mat Fraser | 🇦🇺 Tia-Clair Toomey | CrossFit Mayhem Freedom |
| 2020 | CrossFit Ranch, Aromas, California | 🇺🇸 Mat Fraser | 🇦🇺 Tia-Clair Toomey | Pas de compétition par équipes |
| 2021 | Alliant Energy Center, Madison, Wisconsin | 🇺🇸 Justin Medeiros | 🇦🇺 Tia-Clair Toomey | CrossFit Mayhem |
| 2022 | Alliant Energy Center, Madison, Wisconsin | 🇺🇸 Justin Medeiros | 🇦🇺 Tia-Clair Toomey | CrossFit Mayhem Freedom |
| 2023 | Dickies Arena, Fort Worth, Texas | 🇨🇦 Jeff Adler | 🇭🇺 Laura Horvath | CrossFit Invictus |
| 2024 | Dickies Arena, Fort Worth, Texas | 🇺🇸 James Sprague | 🇦🇺 Tia-Clair Toomey | Raw Iron CrossFit Mayhem Thunder |
| 2025 | MVP Arena, Albany, New York | 🇺🇸 Jayson Hopper | 🇦🇺 Tia-Clair Toomey | CrossFit Oslo Kriger |
| 2026 | SAP Center, San José, California | À déterminer — 24-26 juillet | ||
Les grandes dynasties qui ont défini le sport
Rich Froning : quatre titres consécutifs (2011-2014)
Rich Froning a été le premier athlète à remporter quatre titres individuels d'affilée. Sa constance tout au long de chaque week-end de compétition était extraordinaire : il remportait rarement un événement individuel, mais ne descendait jamais suffisamment bas au classement général pour perdre la tête. Plus qu'un spécialiste, Froning incarnait ce que le CrossFit exigeait : un athlète sans points faibles. En 2015, après son quatrième titre, il a choisi de concourir en équipe, où il a continué à gagner pendant des années.
Mat Fraser : cinq titres consécutifs (2016-2020)
Si Froning a été le premier à démontrer qu'on pouvait dominer les Games de manière soutenue, Mat Fraser a porté cette idée à un niveau que le sport n'avait jamais vu. Cinq titres consécutifs, y compris l'année 2020, lorsque les Games sont revenus au ranch d'Aromas dans un format réduit à cause de la pandémie. Fraser ne se contentait pas de gagner : il gagnait avec des marges qui donnaient l'impression que la compétition était dans une autre ligue.
Son retrait en 2021, à seulement 31 ans et au sommet de ses capacités, a laissé un vide que personne n'a pu combler de la même manière. Le sport a continué d'évoluer, mais la référence Fraser reste le point de comparaison pour tout athlète qui aspire à dominer les Games.
Tia-Clair Toomey : huit titres (2017-2022, 2024, 2025)
Huit titres. C'est le nombre qui définit la carrière de Tia-Clair Toomey aux CrossFit Games, et il peut encore augmenter. Elle a commencé en 2015, remporté son premier titre en 2017 et ne l'a plus lâché jusqu'en 2023, lorsqu'elle s'est accordée une année pour devenir mère. Elle est revenue en 2024, à seulement 14 mois après son accouchement, et a gagné. Elle est revenue en 2025 et a gagné à nouveau. Ses 45 victoires d'épreuve aux Games dépassent la somme des victoires de Froning et Fraser réunis.
En 2026, Toomey ne participera pas puisqu'elle a décidé de redevenir mère. Le plateau féminin arrive à San José sans la référence qui l'a dominé pendant presque une décennie. Cela rend cette édition encore plus ouverte. Si l'on devait citer un nom, ce serait probablement celui d'Aimee Cringle, qui vient de terminer première aux demi-finales et a déjà remporté le WFP.
Comment l'équipement a évolué en 20 ans
Les deux décennies des CrossFit Games ne sont pas seulement l'histoire des athlètes. C'est aussi l'histoire de la manière dont l'équipement a dû s'adapter à mesure que le sport devenait plus exigeant.
Les maniques : d'accessoire optionnel à outil de performance
Aux premières éditions des CrossFit Games, les mouvements à la barre comme les toes to bar étaient quasiment absents du programme. La limitation pour les athlètes était la capacité cardiovasculaire et la force du tronc, pas la résistance des mains. Les maniques, lorsqu'on en utilisait, étaient un accessoire mineur.
Avec le temps, les workouts des Games ont évolué. Les mouvements gymnastiques à haute répétition, les toes to bar, les bar muscle ups et les combinaisons de mouvements à la barre de plus en plus exigeantes ont transformé les mains en point de rupture. Un athlète incapable de protéger ses mains perdait la capacité d'accumuler des répétitions quand cela comptait le plus.
Cela a changé le rôle des maniques. Elles ont cessé d'être une simple protection pour devenir un véritable outil de performance : le grip adapté, le bon matériau, l'épaisseur qui permet de sentir la barre sans perdre l'adhérence. Le rulebook de CrossFit reflète cette évolution. En finales des Games, tous les modèles de VELITES respectent les exigences de compétition, ce qui confirme que les maniques ne sont plus un accessoire mais une partie fondamentale de l'équipement officiel.
Les cordes à sauter : des Double Unders aux double crossovers
Les cordes à sauter ont suivi un chemin similaire. Aux premières éditions, quand les Double Unders apparaissaient au programme, une corde basique suffisait. L'exercice en lui-même était déjà un défi pour la plupart des athlètes, et la technique faisait la différence.
À mesure que les athlètes se sont améliorés, les Double Unders ont cessé d'être l'obstacle. Le programme a dû monter en intensité : plus de répétitions, plus de vitesse, et finalement des mouvements plus complexes. Là, le type de corde faisait la différence. De plus, récemment, les crossovers et les double crossovers, qui exigent de croiser le câble deux fois par saut, sont arrivés aux Games comme progression naturelle de cette montée en difficulté.
Une corde qui fonctionne pour des Double Unders basiques ne donne pas le même résultat pour des crossovers. Le diamètre du câble, la longueur, le poids des poignées et la vitesse de rotation déterminent si un athlète peut exécuter le mouvement avec contrôle ou s'il perd le rythme sous la fatigue.
La corde Fire 2.0 pour la vitesse des Double Unders, la Earth 2.0 de VELITES et la Cyclone, cordes officielles des CrossFit Games 2026 comme elles l'étaient en 2025, sont le résultat de ce processus d'évolution : un design qui répond à la fois aux mouvements de vitesse et aux variantes plus techniques que le programme des Games peut exiger.
Le chaussant : des chaussures de running aux chaussures de compétition spécifiques
Aux débuts des Games, les athlètes concouraient avec des chaussures de running ou des modèles d'entraînement général. Le programme ne demandait pas la spécificité d'aujourd'hui : la combinaison d'haltères lourds, de course, de sauts, de mouvements latéraux et de travail sur des surfaces variées qui définit une journée aux Games actuels.
Le besoin d'une chaussure capable de répondre à des exigences multiples au sein du même workout a créé une catégorie propre : les chaussures de CrossFit. Ce ne sont pas des chaussures d'haltérophilie, ni de running, ni de trail. Elles représentent un compromis entre stabilité pour lever, amorti pour courir et polyvalence pour tout ce que le programme peut ajouter. Les Hybrid 1.0 de VELITES, développées spécifiquement pour ces demandes mixtes, sont le choix de la majorité des athlètes VELITES aux Games 2025 quand le programme exigeait de tout faire dans un même événement.
Et l'évolution vers des chaussures d'entraînement minimalistes est arrivée en 2026 avec les Minimal, les chaussures barefoot d'entraînement de VELITES.
Les workouts qui ont défini l'histoire des Games
Les Games ne se rappellent pas seulement par leurs champions. Ils se rappellent aussi par leurs workouts. Le sport a la capacité de créer des moments qui restent dans la mémoire collective de la communauté, et certains événements ont marqué des générations d'athlètes.
L'épreuve de natation dans l'océan Pacifique, lors des premières éditions à Aromas, fut l'un de ces moments. Personne ne l'attendait, personne ne s'était préparé pour cela, et c'était précisément le but. Les Games ont toujours compris que la surprise fait partie du test.
Le Murph, le WOD en hommage au lieutenant Michael Murphy, est devenu une référence culturelle qui dépasse largement les Games. Une mile de course, 100 pull-ups, 200 push-ups, 300 air squats et une autre mile. Avec gilet. Le Murph n'a plus besoin d'explication dans la communauté CrossFit : tout le monde sait ce que c'est et ce que cela représente.
Les pegboard climbs, les tests de port d'objets lourds, les workouts avec des accessoires jamais vus auparavant. Chaque édition a ajouté quelque chose au vocabulaire du sport, et cette capacité à surprendre contribue à maintenir la compétition au plus haut niveau après 20 ans.
2026 : pourquoi cette édition est différente
La 20e édition des CrossFit Games n'est pas qu'un nombre rond. C'est la première fois que les Games reviennent en Californie depuis 2020, la première fois que les Masters disputent leur propre compétition séparée dans les jours précédant les Games individuels, et la deuxième édition où Tia-Clair Toomey n'est pas en lice parce qu'elle est redevenue mère.
Le plateau masculin arrive également plus ouvert que d'habitude. Jayson Hopper défend son titre, mais la marge avec laquelle il a gagné à Albany en 2025 était de seulement 6 points. Il y a au moins six athlètes avec une capacité réelle de remporter la victoire.
Et VELITES sera présent, sur la piste du SAP Center, en tant que partenaire officiel pour la deuxième année consécutive. Avec plus de temps de préparation, une plus grande clarté sur ce dont les athlètes ont besoin et l'expérience de 2025 pour améliorer chaque détail.
L'histoire des CrossFit Games s'écrit à chaque WOD.
Le 24 juillet débute le chapitre 20.
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